En su 50 aniversario, el premio Anagrama de Ensayo ha querido soplar velas galardonando al historiador Josep M. Fradera (Mataró, 1952) y su viaje a las raíces del antiimperialismo del siglo XX. Un estudio armado a partir del minucioso análisis de los conflictos coloniales e imperialistas de los últimos siglos con el que Fradera, catedrático emérito de Historia Contemporánea en la Universidad Pompeu Fabra y autor de títulos como ‘Gobernar colonias’ o ‘La nación imperial’, presenta de manera panorámica las decenas de movimientos y sociedades que, a lo largo del siglo XIX, critican y sienten repulsa del tráfico de seres humos, las migraciones forzadas, la destrucción de culturas…
Se trata, según el historiador del arte y miembro del jurado Daniel Rico, de un movimiento humanitario, complejo y contradictorio, que se revolvió contra el imperialismo y el colonialismo. «Las conclusiones serían que el antiimperialismo explícito y heroico del siglo XX no viene de la nada y que este humanitarismo era reformista, no revolucionario: no buscaba la destrucción de los imperios», destaca Rico a a hora de resumir el espíritu de ‘Antes del antiimperialismo. Genealogía y límites de una tradición humanitaria’.
La obra, apunta la directora editorial de Anagrama, Silvia Sesé, se ha impuesto a más de 120 originales llegados de una docena de países. Para Remedios Zafra, ganadora del premio en 2017, el ensayo de Fradera es «una obra erudita y sólida, construida sobre un minucioso estudio de los conflictos coloniales e imperialistas de los últimos siglos. Imprescindible para situar los discursos intelectuales y políticos que sentaron las bases del antiimperialismo mientras el imperialismo seguía extendiéndose a través de un capitalismo globalizado concentrado en el ‘aquí y ahora».
«Es un libro de historia con preocupaciones actuales. Ahora mismo estamos asistiendo a una guerra que el resultado de una quiebra imperial mal digerida», destaca el propio Fradera sobre un trabajo que, según Pau Luque, ganador del premio en 2020 y miembro del jurado, «lleva a cabo una genealogía del antiimperialismo que desacredita algunas ideas preconcebidas». «¿Y si el antiimperialismo también fuera un producto del imperialismo?», se pregunta el autor de ‘Las cosas como son y otras fantasías’.
Fradera, historiador «clásico» según sus propias palabras, sitúa el kilómetro cero de su ensayo en la cruzada contra la esclavitud y en cómo la Revolución Francesa y la independencia de las colonias americanas hizo «cambiar la mentalidad» y convirtió la esclavitud en un «desafío moral». A partir de ahí, el historiador catalán recorre la instauración del trabajo compulsivo, el maltrato a las sociedades aborígenes, la colonización africana y «la brutalidad del reparto de las tierras» para mostrar cómo las corrientes humanitaristas y reformistas propugnaron la reforma de los imperios pero acabaron fracasando. «Las dos palabras clave en toda esta historia, raza e imperio, no tuvieron connotaciones negativas durante mucho tiempo. Todos los grandes mundos se definen como imperio», concluye Fradera.
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